Los Kewpies siguen estando de moda

Rose Cecil O`Nelly nacio en Wilkes-Barre, Pennsylvania, Estados Unidos, el 24 de Junio de 1874 y fue la segunda hija de los siete hijos de Patrick O`Neill y Alice Asenath Smith, . En 1909, Rose tuvo un sueño durante la noche: Su jardín estaba lleno de Kewpies (Kewpie es una deformación de la palabra inglesa cupid=cupido, el angelito de los enamorados), y que uno de ellos se posaba en su mano. Al despertar, corrió a su tablero de dibujo y creó las criaturas que habia visto en su sueño, una figurita encantadora con cuerpecito gordito, pequeñas alas y peinado con un kiki. Estos cupidos aparecieron en cuentos y cuando Rose ilustraba historias de amor en libros y revistas. Edward Bok, de la revista “Ladies home journal” (boletín o diario del hogar para la mujer), recortó varias de estas ilustraciones y preguntó a Rose si podia hacer una tira de ilustraciones de esas criaturas, porque pensó que eran ideales para acompañar versos. Usando a sus Kewpies, ilustró sus poemas para niños en la revista para el ama de casa “El compañero del hogar para la mujer”, libros, tiras dominicales, y muñecas recortables fuero hechas por Rose. Las tiras estaban compuestas de dos paginas de ilustraciones y rimas. En 1910, los Kewpies se transformaron en un serial permanente en la revista “El compañero del hogar para la mujer”, y fue publicado el libro para niños escrito e ilustrado por Rose O`Neill “Los Kewpies y Dottie Darling” (Los Kewpies y la querida Dorita). Rose O`Neill continuó haciendo las dos páginas de las aventuras de Kewpie en “Kewpisville” (El pueblo de los Kewpie) todos los meses, haciendo historietas para otras revistas y por satisfacción personal, dibujando sus queridos “Monstruos” dibujos terroríficos que ella amaba. Le propusieron hacen un kewpie como matriz para sacar el molde y poder hacer un muñeco. Rose comenzó a hacer un original para matriz, cuando lo terminó lo impermeabilizó con un aerografo, pero este original fue roto por su sirvienta bretona. Rose no tenia ganas de empezar de cero otra vez con una masa sin forma y le pidió a un joven estudiante de escultura, dándole las indicaciones sobre tamaño, formas del frente, perfil y parte trasera que esculpa una matriz nueva. Al final del dia, lo que logró como matriz el estudiante de escultura, no tenia nada que ver con lo que ella queria para su Kewpie, se veia mas como otro personaje de caricatura. Como el estudiante no fue capaz de esculpir a Kewpie, con las especificaciones que Rose le dio, ella misma tuvo que comenzar de nuevo y esculpir a su amado Kewpie, con esas dimensiones absurdas, barriga y pelito de punta, y asi logró tener la matriz como queria otra vez. George Borgfelt, el lider en importación de juguetes de esa epoca, pidio a Rose la matriz para enviarla a sus oficinas en Paris. Rose en cambio viajó a Alemania con su hermana Callista y llevó la matriz a las fabricas de porcelana, se instalaron en Berlin, para estar cerca de Thuringia. El primer Kewpie como debia ser, salio a la luz hecho en un hermoso biscuit. Rose se quedo para supervisar el proceso y hasta moldeó 12 muñecos, entonces volvió a los USA. Por el embargo de envios durante la guerra, los Kewpies debieron ser fabricados en Estados Unidos de tiza, celuloide y pulpa de madera. Rose O`Neill se hizo inmensamente rica con estos muñecos ganó aproximadamente 1.500.000 Dolares Americanos, pero de principio del siglo XX, trasladado a la actualidad seria mas de 50 Millones.Los Kewpies eran amados en todo el mundo, en 1912, niños de todo el mundo reclamaban un Kewpie para poder tener en su mano, y Rose se aseguró, tanto que se hagan Kewpies grandes y maravillos para los niños ricos y tambien pequeños, para que tambien los niños pobres pudieran tener un ejemplar. En 1911, se publicó el libro Los Kewpies. Rose obtuvo en 1913 la primer patente por un Kewpie en tres dimensiones en Estados Unidos. En 1914 publico un libro de Kewpies recortables. En 1916 publico “El primer Kewpie”, un libro de lectura ilustrado para niños. Durante la decada de 1920, los kewpies aparecieron en “La buena ama de casa” y “El diario de la casa para mujeres” Tambien campañas publicitarias que incluyeron Fonógrafos Edison, Pinturas y barnices Lambert y Kelloggs copos de maiz, tambien Rose dibujó a Kewpie para 98 campañas publicitarias para mermeladas “Jell-O” y tambien los libros de cocina “Jell-O”, estos se encuentran en el museo Jell-O en Leroy en el estado de Nueva York.En 1923, Rose creo su segundo modelo de muñeca, los “Scootles” el bebe turista que visita “Kewpiesville” (el pueblo de los Kewpies) en las caricaturas, este muñeco fue esculpido en base a un bebe real. Rose se convirtió en una leyenda, se la conocia como la reina de la sociedad de bohemios, tambien se transformó en miembro activo en la causa por los derechos de las mujeres. Ella poseia su casa Bonniebrook, un estudio en Greenwich Village en Nueva York.

En 1940, Rose perdio mucho de su dinero y sus hermosas casas, ella siempre mantuvo a toda su familia como tambien a algunos maridos. La depresión economica norteamericana destruyó completamente la fortuna de Rose como hizo la I guerra mundial con los envios de Kewpies de porcelana desde Alemania. Rose ya no fue mas, “la reina de la sociedad bohemia” y con su fortuna se fueron casi todos sus amigos.Al tratar de comenzar otra vez, descubrió que su trabajo habia pasado de moda, los Kewpies, después de 30 años de furor, ya no atraian el interes de los coleccionistas, tambien la invención de la camara fotografica, habia reemplazado a las ilustraciones como vehículo comercial. Rose O Neill murio en la pobreza en Abril de 1944, estaba viviendo con un sobrino después de perder todos sus bienes en Springfield. Missouri, fue enterrada en el Cementerio de Ozarks después de su madre y varios miembros de su familia.